Hace tres años, Ubisoft prometió que comenzaría a desarrollar sus propios juegos en blockchain. Ahora parece que lo ha hecho, habiendo lanzado de forma silenciosa un titulo web3 completo la semana pasada llamado Champions Tactics: Grimoria Chronicles en PC.
Champions Tactics se presenta como un "juego RPG táctico PVP", desarrollado y publicado por Ubisoft. Involucra figuras coleccionables de varios guerreros del mundo fantástico del juego, que los jugadores ensamblan en escuadrones de tres y luego luchan en combates por turnos que recuerdan extrañamente a Darkest Dungeon, entre otras cosas. No es evidente en el tráiler que se trate de un juego web3, pero una rápida mirada a la página web o incluso de su cuenta oficial de X/Twitter lo confirma.
El web3 entra en juego como un método para coleccionar figuritas con las que luchar. Cuando comienzas, te dan algunas figuritas temporales para jugar, pero eventualmente necesitarás comprarlas como NFTs a partir de otros jugadores utilizando oro del videojuego o criptomonedas, o crear las tuyas propias usando el sistema de "Forja", que también requiere moneda del juego o cripto. En el momento de redactar este artículo, cinco días después del lanzamiento, el mercado del juego tiene figurinas a la venta que varían desde unos siete dólares hasta la enorme cifra de 63.000 dólares por algo llamado "Swift Zealot". Dicho esto, solo porque una figurita esté listada por esa cantidad no significa que la gente esté pagando eso. El siguiente campeón más caro actualmente ronda los 25.000 dólares, y aunque un puñado más cuesta miles, la mayoría de los artículos de alta gama parecen estar limitados a alrededor de 335 dólares.
Este título es gratis para descargar, aunque debes tener una cuenta de Ubisoft y una billetera de blockchain compatible para poder jugarlo. Aunque parece que técnicamente puedes jugar el videojuego completamente gratis sin nunca interactuar con los NFTs utilizando moneda del juego, la viabilidad de esta estrategia probablemente dependerá de cómo fluctúen los precios de los personajes realmente poderosos. Es un PvP, sin campaña ni PvE más allá de un modo de "Entrenamiento", por lo que los usuarios free-to-play inevitablemente estarán a merced de aquellos dispuestos a involucrarse en el mercado de NFTs y gastar dinero real para comprar o forjar los mejores campeones absolutos — en resumen, un pay to win.
Un factor limitante adicional de Champions Tactics es su clasificación por edad. Ubisoft clasifica el juego como Solo para Adultos, y restringe a los jugadores que no han confirmado que tienen 18 años o más de jugar. Curiosamente, aunque la compañía está utilizando la categoría de calificación de la ESRB, Champions Tactics no aparece en la base de datos online de la ESRB que lista todos los juegos con calificaciones y las razones por las cuales se emitieron dichas calificaciones. IGN se ha puesto en contacto con la ESRB para comentar y aclarar lo que está sucediendo aquí.
A pesar de que Ubisoft está básicamente haciendo lo que exactamente dijo que haría, resulta extraño que la empresa esté apostando todo por web3 de esta manera ahora. Cualquier entusiasmo por los NFT y la blockchain que había en 2021 se ha reducido significativamente, con empresas como Mojang y Valve rechazándolos abiertamente, EA retrocediendo a pesar de su entusiasmo inicial, Sega llegó a decir que era aburrido, y los propios esfuerzos de GameStop fracasando rotundamente. Incluso los propios esfuerzos anteriores de Ubisoft con NFTs han fracasado en gran medida.
Todo esto tal vez explique por qué Ubisoft ha actuado, no en silencio, pero sí de forma poco "ruidosa" sobre este juego, apareciendo sobre todo en audiencias de juegos menos convencionales. Champions Tactics fue anunciado en junio de 2023 y varios artículos de noticias han ido apareciendo durante el último año sobre su progreso, en su mayoría reportados en medios enfocados en web3 y noticias de NFT. Pero no estaba exactamente en la portada de Ubisoft Forward ni nada por el estilo.
"Nuestro objetivo compartido es explorar nuevas formas de jugar, al mismo tiempo que brindamos más valor a los jugadores al darles un mayor empoderamiento y sentido de la propiedad", afirma Ubisoft sobre su juego NFT
Incluso las empresas que aún están impulsando la tecnología no han respondido a las preocupaciones sobre su uso frecuente en estafas, su potencial impacto ambiental y, quizás lo más crítico para los videojuegos, cómo la tecnología blockchain es buena o útil para los videojuegos en primer lugar. Ubisoft ha expresado anteriormente preocupaciones sobre el impacto ambiental de los NFT, y la blockchain que utiliza Champions Tactics (Oasys) afirma ser "ecológica". Sea como sea, la perspectiva de Ubisoft sobre la tecnología parece sorprendentemente optimista; el vicepresidente de su Laboratorio de Innovación Estratégica cree que los jugadores simplemente "no lo entienden". Si se puede hacer que "lo entiendan" a través de videojuegos como Champions Tactics, sigue siendo una incógnita.
Nos pusimos en contacto con Ubisoft para comentar sobre el título antes de la publicación de este artículo. Les preguntamos por cualquier información sobre la clasificación para adultos y su ausencia en el sitio web de la ESRB, así como un comentario general sobre por qué continúa con una estrategia web3 y si tienen la intención de seguir haciéndolo en el futuro. Francois Bodson, director del estudio en Ubisoft París, respondió lo siguiente:
“El equipo dentro del estudio Ubisoft París que desarrolla Champions Tactics: Grimoria Chronicles se asoció con el Laboratorio de Innovación Estratégica de Ubisoft y Oasys para garantizar que nuestro uso de la blockchain se realice en función de ofrecer nuevas e innovadoras experiencias de juego para nuestros jugadores. Nuestro objetivo compartido es explorar nuevas formas de jugar, al mismo tiempo que brindamos más valor a los jugadores al darles un mayor empoderamiento y sentido de la propiedad. Champions Tactics ofrece una jugabilidad estratégica profunda con varias innovaciones interesantes. Estas incluyen millones de figuritas generadas proceduralmente, cada una con estadísticas distintas, activos moldeados directamente por las elecciones de los jugadores y un mercado abierto que permite a los usuarios componer sus equipos de forma peer-to-peer, similar a un juego de cartas coleccionables físico. Durante meses, hemos colaborado estrechamente con nuestra comunidad a través de eventos y fases beta para construir y perfeccionar Champions Tactics. Estamos emocionados de seguir expandiendo y mejorando la experiencia juntos."
En estos últimos años, Ubisoft no está pasando por su mejores momentos, enfrentándose a una constante serie de retrasos de juegos, tres rondas de despidos en el último año, una serie de lanzamientos AAA que no cumplieron con las expectativas y provocaron una frustración general de los inversores. La empresa anunció recientemente que disolvía al equipo de desarrollo de Prince of Persia: The Lost Crown, trasladando al equipo para trabajar en Beyond Good and Evil 2 (un videojuego anunciado en 2008), aunque al menos está explorando una nueva entrega de Rayman que involucraría al creador de la saga, Michel Ancel, quien dejó Ubisoft en medio de informes (que él negó) sobre su contribución a un ambiente laboral tóxico en la empresa. Ubisoft informará sus ganancias trimestrales este miércoles 30 de octubre de 2024.
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