1. Air Combat (PSone, 3-4 horas)
Técnicamente jugué casi todo el juego en 2025 pero hice la misión final ayer así que entra en el nuevo año. En fin. Soy muy fan de la saga Ace Combat pero uno de mis eternos pendientes era el primer juego de la saga, juego que no jugaba porque SABÍA que era de lo más flojo de esta y que había envejecido mal ya en su propia generación, pero al jugarlo te das cuenta realmente del salto cualitativo que dio Ace Combat 2 en todos los apartados posibles pero especialmente en el visual.
Lo más sangrante del juego es sin duda este aspecto, el visual, ya que incluso afecta a nivel jugable tener unos fondos de colores planos como esos. Simplemente no tienes referencias visuales fiables, no puedes identificar profundidades o incluso direcciones, es un absoluto despropósito incluso para su época. La falta de texturas en fondos es algo que realmente hace mucho, muchísimo daño a un juego así. Luego en materia de misiones, objetivos, etc., muy primario y primitivos como es de esperar en un juego de primera tirada de consola, pero cumple de sobra para lo que había en la época (véase de la propia NAMCO cosas como Ridge Racer que era básicamente un único entorno). Aun así, tiene problemas más que evidentes en QOL, HUD, elementos sonoros molestos, economía sin ningún sentido... Un juego cuyo único valor real a día de hoy es histórico, pero que tienes que cogerlo de forma consciente de que es algo muy por debajo de los valores ya no actuales, sino de las entregas que le siguieron, y aun así te de la curiosidad de visitar los cimientos sobre los que se construyeron una saga con 3 décadas de historia.
★★
2. Ball X Pit (PC, Unas 30 horas)
Técnicamente he llegado "al final" que es completar el último nivel con al menos 8 personajes distintos, pero en el juego aún me quedan más cosas, especialmente después de abrirse una nueva opción de juego tras alcanzar ese final, pero no daré detalles para los que estén interesados en el juego.
Entrando más en materia de cómo es el juego, los que hayan visto un poco del mismo verán que su concepto se podría resumir como "un Arkanoid Rogue-like", ya que la premisa es lanzar pelotas a los enemigos que van apareciendo en la pantalla desde arriba como bloques del arkanoid, todo con más clave de RPG, y con una buena variedad de bolas con efectos especiales que podremos fusionar, potenciar, y combinar en nuevas evoluciones, teniendo por otro lado objetos con efectos pasivos que nos ayudarán en cada partida. Todo muy Rogue-like, con elementos que pueden recordar a Vampire Survivors con el tema de combinar objetos y también ese rollito bullet hell que podemos automatizar en el tema de lanzar la bola.
Luego tenemos el apartado de la ciudad que podemos ir reconstruyendo, pero es bastante más secundario, y quizás ahí radica algunos de los problemisllas del juego a mi parecer, ya que los edificios que coloquemos potenciarán nuestros stats y capacidades de forma permanente, y eso hace que Ball X Pit sea un poco uno de esos juegos Rogue-Like que hace que las partidas no dependan tanto de nuestra mano únicamente sino también de cuánto nos hayamos potenciado con los elementos "externos". Yo personalmente prefiero los Rogue-Like donde cada partida sea una oportunidad de vencer realista y no un intento de farmeo para chetarme y volver luego más OP.
Y en torno a esto, sobre todo en el late game veo que estar MUY OP hace que se diluya un poco la experiencia, ya que me está pareciendo sumamente difícil fallar, pero para eso entiendo que están las alternativas en dificultad y otras cosas. Un aspecto que me gusta del juego es que cada personaje tiene sus propias habilidades que, en el caso de algunos, cambian radicalmente la manera de jugar, como uno de los personajes que hacer que las partidas se conviertan en un combate por turnos, literalmente. Además en cierto punto del juego se puede seleccionar dos personajes y combinar sus habilidades, lo que da como resultado partidas que pueden ser muy distintas entre si.
En general satisfecho, si bien creo que algunos malos hábitos del género le pasan algo de factura, y quizás la jugabilidad acabe cayendo un poco en el lado de la repetitividad una vez llevas bastantes horas de juego, pero por lo general muy satisfactorio, muy inmediato y con bastante contenido para decenas de horas. Si te interesa el juego según lo que has visto, es lo que es. La jugabilidad se mantiene intacta a lo largo del juego, no es un título donde las mecánicas vayan evolucionando y cambiando, lanzándote constantemente nuevas propuestas, es un título con una mecánica muy clara y definida, y se agarra a esta hasta la última de las consecuencias, para bien y para mal.
★★★★
3. Super Woden GP (PC, Unas 15 horas)
Juego de carreras arcade en vista isométrica que apela a clásicos como Super Sprint, Micro Machines, el World Rally de Gaelco o Gran Turismo. La jugabilidad puede ser una barrera importante para mucha gente que no comulgue con este estilo y todo lo que implica, haciendo que la dificultad sea bastante elevada entre la aclimatación a su perspectiva y control como a la necesidad de memorizar cada trazado para preveer qué curva viene a continuación y saber cuándo reaccionar. Además no deja mucho margen de error ya que salirse de la trazada o tocar el muro ralentiza muchísimo, ahsta el punto de que algunas pruebas pueden ser ensayo y error puro y duro.
Aun con esta difícultad y algunos aspectos por pulir como sería una IA muy cabrona que le gusta empujar de más, o algunos aspectos de diseño como parte del escenario que puede bloquear la visibilidad más de lo deseado, lo cierto es que a poco que la propuesta te engatuse, es un arcade muy entretenido, con un buen número de pruebas, coches y circuitos. Un juego patrio que evoca muchas sensaciones pasadas de un tipo de juego que no es para todos, pero que es genial que no muera para los que crecimos con algunos de los títulos mencionados arriba.
★★★⯨
4. Is this seat taken? (PC, Unas 6 horas)
Y otro juego patrio, en este caso uno tranquilito de puzles para jugar de chill. Is this seat taken? es un juego donde tendremos que ordenar unas figuritas animadas sentándolas según sus preferencias, que pueden ir desde sentarse junto a otra figura afín a ubicarlos en espacios concretos con ciertas características. El juego es bastante sencillote la mayor parte del tiempo, aunque en los últimos niveles puede hacer que nos rasquemos la cabeza un poco más de la cuenta, pero tanto por su duración relativamente corta, como por su desarrollo, repartido en 5 ciudades, con 5 niveles (más uno secreto en cada ciudad), está pensado especialmente para sesiones cortas, sin presión, sin estrés. Sencillo, simpático, y sin muchas pretensiones.
★★★
5. Carrion (PC, Unas 5 horas)
Metroidvania bastante moderado de duración y también bastante moderado como Metroidvania donde el principal gancho es que manejamos al "villano", o mejor dicho, al monstruo, cual película de Alien o La Cosa de John Carpenter, tomaremos el rol de un organismo amorfo con la capacidad de usar tentáculos para atrapar a presas a las que devorar (en este caso, humanos) y de poder moverse por todos lados, colándonos por tuberías y respiraderos, navegaremos por los laboratorios que nos tenían cautivos y buscaremos la forma de infectar las distintas zonas al tiempo que conseguimos nuevas capacidades como ataques más fuertes, posesión de humanos, etc.
Como digo, ligero como Metroidvania porque el escenario está muy segmentado por niveles con un nivel central que actúa como hub, pero en la mayoría de niveles solo pasaremos una vez y no volveremos más porque tampoco hay un gran número de secretos como en estos juegos. El título plantea buenos puzles en los que jugar con las distintas habilidades para poder avanzar, siendo los más interesantes aquellos en los que tendremos que "abandonar" biomasa y ponernos en una situación más vulnerable para acceder a capacidades que solo podemos usar en una forma concreta u otra (nuestro monstruo tiene hasta tres formas, dependiendo del nivel de vida que hayamos restaurado en cada momento).
El juego tampoco es de los que plantea la posibilidad de romper la secuencia, o al menos en lo que he podido ver, cada zona está perfectamente secuenciada para jugarse en un orden concreto donde conseguir algún poder que permita progresar al siguiente, por lo que tiene un desarrollo más lineal de lo habitual. Esto hace que Carrion sea una puerta de entrada amable dentro del género, con alguna vuelta de tuerca interesante y dificultad justa, sin excederse. Esto también puede jugarle en contra de cara a rejugabilidad e interés para los más veteranos, y su duración bastante ajustada (y se puede completar más rápido) puede no ser del gusto de todos. En todo caso, es un buen juego, entretenido y que no se hace pesado en ningún momento.
★★★⯨
6. Nintendo World Championships - NES Edition (Switch, Unas 12 horas)
Nintendo lanzó este peculiar título honorífico al mítico cartucho de los Nintendo World Championships de 1990, con el mitológico cartucho dorado que se convirtió hace muchos años en uno de los objetos del gaming más exclusivos y codiciados por su rareza y escasez de existencias. En Nintendo World Championships - NES Edition, se reune más de una docena de juegos de la mítica NES con una colección de minijuegos en clave de speedrun pensado tanto para nostálgicos como amantes de los retos, transportándonos a algunos de los títulos más icónicos de los años 80 que fraguaron el legado de Nintendo, y mostrándonos pequeños fragmentos de estos que nos picarán a conseguir los mejores tiempos.
Unas 12 horas me ha llevado completar los 156 niveles que nos trae en su modo speedrun, la mayoría con clasificaciones 'S' aunque algunos solo he podido alcanzar el A++ o A+. Buena parte de ese tiempo han sido reintentos tratando de perfeccionar y mejorar las marcas. En ese objetivo, el juego cumple, sabe enganchar y exigir al jugador para hacerse a los controles, crear estrategias para mejorar sus tiempos, y reintentar una y otra vez es sencillo e inmediato. Aparte de esto, hay otros modos on-line y multiplayer, y algunos contenidos desbloqueables.
Es un juego pensado para una meta específica y no será del gusto de todos, pero cumple en lo suyo. Eso sí, hay pruebas que los mejores tiempos pueden ser muy dependientes del RNG y eso mata un poco la elección de pruebas elegidas. En algunos casos como me ha pasado con Kirby's Adventure, hay además problemas de framerate notables (que imagino que son herencia directa del juego original) que suceden cuando hay demasiados sprites en pantalla, y esto afecta mucho en los tiempos, haciendo que la mejor estrategia la tengas que decidir, precisamente, para evitar esas ralentizaciones.
A grandes rasgos, una curiosidad con la que se puede vivir sin pasar por ella, pero si eres de los que les gustan estos pequeños retos y la nostalgia le bombea directo al corazón, puede merecer la pena. No me importaría pasar por esta experiencia de nuevo si la recrean con una versión de SNES.
★★★⯨
7. Leyendas Pokémon: Arceus (Switch, Unas 50 horas)
Una aproximación interesante aunque enormemente mejorable (por cuestiones ya comunes en Game Freak y Pokémon) para la saga. A Pokémon le sienta mejor una estructura de escenarios sectorizados como el de este juego que un Open World como el de Escarlata/Púrpura, o al menos en este punto de la historia donde Game Freak va a pedales. Sigue siendo un juego con un importante déficit de calidad técnica y tiene mucho que mejorar, pero el feeling también es mejor, más contenido.
A nivel de gameplay me parece acertada esta nueva orientación de cara a las capturas y aspectos del combate, aventura, etc... Se siente con mejor propósito y ayuda a la agilidad del ritmo y a las posibilidades globales, aunque a la larga la captura se siente aún demasiado arquetípica y no suficientemente desarrollada para incentivar el uso de más variedad de pokéballs, cebos, etc.
A nivel de historia o desarrollo, sin demasiada trascendencia aunque el "twist" de viajar al pasado tiene su punto. Las peticiones muchas veces se traducen en recadero y misiones que hacer de forma orgánica mientras desarrollas la historia principal, no es la panacea de la originalidad. Yo he hecho todas las encomiendas menos la última que es para capturar Arceus (porque no cumplo las condiciones y tardaría un tiempo en hacerlo), y algunas pocas peticiones muy secundarias, pero por lo que a mi respecta, he explotado casi todo lo que da el juego.
★★★
8. Shogun Showdown (PC, Unas 60 horas)
Rogue-like de estrategia táctica por turnos donde manejamos una serie de guerreros con los que avanzar en distintos escenarios con oleadas de enemigos. Cada movimiento es un turno y la premisa es pensar cuidadosamente en qué vamos a usar no solo el próximo movimiento, sino cuales van a ser los movimientos de nuestros enemigos, anticiparnos, y planificar cuidadosamente combos y secuencias de acciones que nos pongaa un paso por delante, sin sufrir daños.
A lo largo del desarrollo conseguiremos "fichas" de ataques y movimientos, cada una con sus propiedades y que podremos potenciar a lo largo de la partida. Conseguiremos también power-ups pasivos y objetos consumibles para sobrevivir hasta el final del viaje. Todo ello con un total de 5 personajes jugables y 7 días por cada personaje, siendo cada día una "run" completa, y a cada nuevo día se añadirán nuevas dificultades que harán de las partidas algo más retante y exigente en nuestras planificaciones.
Es un juego que vicia mucho y te picas con facilidad cuando fallas y quieres intentarlo de nuevo. A medida que progreses irás desbloqueando nuevas fichas y habilidades pasivas, y se abrirá un mayor abanico de posibilidades, pero sin duda es su tipo de estrategia que obliga a tener un mayor pensamiento lateral lo que brilla. Está en la línea de juegos como Into the Breach, donde no solo se trata de eliminar a los enemigos, sino que movimiento, posicionamiento, y conocer las propiedades de cada habilidad y ataque es imprescindible para vencer, pero al contrario que el juego de los padres de FTL, Shogun Showdown es más "simple" en todos los sentidos, y es lo que le condena a no ser algo más. Como Rogue-like es muy "de manual" pero sin añadir aleatoriedad en el desarrollo de la partida, y como juego táctico no aprovecha todas las posibilidades a su alcance. Por ejemplo, los escenarios son un simple plano de scroll lateral con varias casillas horizontales y ya está, no hay elementos en el escenario, no hay aporte táctico a situarte en un sitio u otro más allá de la posición del enemigo y la tuya. Todo queda en manos de lo que hagan los rivales y tu, sus ataques y habilidades. Los distintos personajes y días tampoco aportan suficientes diferencias entre si como para hacer de cada uno de ellos algo más "rico" al conjunto.
Pese a esto, es disfrutable y muy recomendable si queréis echar partidas de como mucho una hora sin pretensiones. Quizás no sea un juego que realmente de para tantas horas como le he echado yo y hacértelo con todos los personajes, pero no creo que os resulta tampoco insatisfactorio si queréis una propuesta similar a lo que ofrece.
★★★⯨
