Innisport: Ecos del Pasado (partida de rol / solo jugadores)

Elijah escucha el 'swish' de la pelota entrando limpia en la red y ve a Amari mostrarle los dos pulgares hacia arriba en tono de aprobación.

"Tu tiro ha mejorado mucho, Eli. Pronto tirarás mejor que el imbécil ése de DJ".

Su hermano intentaba darle ánimos, pero Elijah tenía cierto complejo en cuanto a su tiro y las palabras de Amari comparándolo con Dylan no eran lo que necesitaba en ese momento. Con su altura y condiciones físicas, sabía que su potencial global era mucho mayor al de su compañero, pero a día de hoy DJ era uno de los mejores lanzadores del estado a nivel escolar y la primera opción de tiro en el equipo. Sabía que era complicado que dos recruits de un mismo instituto terminaran becados en una universidad de prestigio, así que la competencia era clara y sin cuartel. Amari le ve serio y parece preocuparse:

"¿Estás bien? ¿Estás preocupado por esa chica? ¿Es amiga tuya?", pregunta, siempre curioso, mientras entráis en vuestro bloque y escucháis a la señora Jennings pegarle gritos al holgazán de su marido.

"Está bien que te pases el día bebiendo cerveza barata y viendo la televisión, solo te pido que por lo menos ¡no seques tu ropa interior en el microondas!"

Amari se ríe y entráis en vuestra casa, siempre llena de gente.

PAL

No sabes dónde vive la familia O'Shea. Es una familia respetada en la escuela, pero modesta y discreta que solo se deja ver en los festivales de música de su hija o cuando la mayor, Anna, recibía algún premio estudiantil. Sabes que Anna había hecho prácticas en Radio Wisp durante su último año de instituto, tu tío la había mencionado en alguna conversación vagamente.

Milly hace un intento de dirigirse a la casa de Aislinn, pero pronto se da cuenta de que no tiene información suficiente para empezar su búsqueda. Con un suspiro, se resigna y se deja caer en su vieja silla de piel, desgastada por el uso constante. Enciende su ordenador y se sumerge en el mundo de Twitter, decidida a escribir un mensaje. Después de unos minutos de reflexión, publica su tuit. No pasa mucho tiempo antes de que Leo lo vea y le responda.

@LuckyCat_Leo
"Dicen que vive cerca de la plaza del mercado. Tampoco es que los O'Shea se dejen ver mucho ahora que Anna no está. #SleuthsAtWork"

María, con sus vendas visibles en lugar de las típicas gafas de sol, atrae algunas miradas en el pasaje. No le importa ser el centro de atención; de hecho, prefiere los cuchicheos a ceder ante las expectativas de los demás. Mientras se abre paso, un hombre de unos cincuenta años, con una apariencia desaliñada, la reconoce. "Ah, si es la pequeña María de los Abellán," dice con un tono que mezcla sorpresa y familiaridad. Otro hombre, con una sonrisa burlona, se une a la conversación: "¿No deberías ser tú quien nos diga qué ha pasado?".

Antes de que María pueda responder, un joven enclenque se acerca y la toma del brazo, alejándola un poco del grupo. Su perro guía, Esclavo, gruñe ante el contacto abrupto. "Ey, tranquilo, perrete. Soy Carlos, Carlitos, de décimo curso," le dice el chico a María, intentando calmar la situación mientras levanta las manos. Ella no lo reconoce de inmediato. "Tú y Eric me ayudasteis con mi trabajo de fin de curso el año pasado," añade, esperando que ella lo recuerde. Y lo hace.

"Oye, ¿sabes algo de Aislinn O'Shea? Ha desaparecido y la policía está preguntando por ahí," comenta Carlos con un tono de preocupación. "Creo que era de tu curso, ¿no?"

Alan Bruer, el padre de Bailey, tiene ese aire de un escritor que ha vivido historias tanto en la vida real como en su imaginación. Aunque su cuerpo muestra signos de cansancio, sus ojos brillan con una sagacidad e inteligencia literaria que no se ha desvanecido con el tiempo. En respuesta al suave asalto de Bailey, se endereza en su asiento, intercambiando sus gafas habituales por unas para leer de cerca. Se sumerge en la lectura durante unos minutos antes de quitarse las gafas y dirigir su mirada hacia Bailey, su expresión mezcla de reflexión y curiosidad.

"Es la hermana de esa muchacha periodista, ¿verdad? La que dirigía el periódico escolar hace unos años," dice, su voz llena de recuerdos. "Siempre quiso entrevistarme, pero nunca me han gustado las entrevistas. Suelen ser una experiencia pueril. Además, ella tenía una habilidad especial para indagar más de lo normal y si algo me gusta menos que las entrevistas pueriles son las entrevistas que no lo son..." Alan se pierde por un momento en sus pensamientos antes de volver a la realidad. "¿La conoces bien?", pregunta con genuino interés, mirando a Bailey con curiosidad.

Lyn

Ronan, tírame 1d6 para un chequeo de Percepción.

María, desorientada en la búsqueda de la patrulla que ha hecho acto de presencia en el barrio del Pasaje, sigue a su perro, Esclavo. El animal, aunque entusiasmado con su misión, parece igualmente confundido y su instinto termina llevándoles frente a una camioneta en la que un hombre de mediana edad y cara de pocos amigos, vende perritos calientes como si estuviera perdonándole la vida a sus clientes.

"¿Qué miras, chucho? ¿Acaso sabes leer?", dice señalando el rótulo encima del mostrador. "Exacto. Ahí pone Hot Dogs o, lo que es lo mismo, salchichas de perro caliente. Ahora lárgate de aquí si no quieres convertirte en la ronda de mañana. Y vosotros con él, mocosos. Ya he quedado servido de sabuesos de mierda por hoy".

Fallo en la tirada de Percepción

Alan asiente con algo de timidez, sintiéndose mal por depender tanto de su hija. "Sabes, Bailey, la señora Doyle nos trajo otra de sus cestas de verduras hoy. Me gustaría devolverle el gesto. Quizás podríamos encontrar algo especial para ella, algo del Mercado de Santa Úrsula. Tal vez una caja de bombones exquisitos, algo que ella y su marido puedan disfrutar juntos." Su voz lleva un tono de gratitud y respeto, pero también nostalgia y un punto de envidia.

Mirando a Bailey, su voz adopta una seriedad suave. "Y sobre lo de la policía y la desaparición de esa chica, Aislinn, no te agobies demasiado. Resolver ese misterio no es tu carga que llevar. La vida ya tiene suficientes complicaciones sin sumarle las preocupaciones de los demás."

Luego, con una mirada más ligera, pero igualmente sincera, Alan añade, "Y por favor, intenta disfrutar un poco más de la vida, Bailey. Eres joven, y esa juventud es fugaz. No la malgastes preocupándote constantemente."

La conversación se desvanece suavemente, dejando en el aire una sensación de nostalgia y calma.

Milly encuentra el correo profesional de Anna O'Shea sin demasiados problemas. Es una de las periodistas jóvenes más prometedoras de la región de Nueva Inglaterra y su sección de Sucesos en el "The Boston Globe", aunque de apenas un año de vida, ha tenido una acogida excepcional, especialmente en redes.

Sin perder tiempo, Milly se lanza a una búsqueda en internet, siguiendo el rastro de Aislinn a través de Anna. Tras un rato, y casi más por morbo que por esperar encontrar alguna pista, entra en la página web de la escuela, específicamente a la sección dedicada a la Clase del 2015 de Pine Ridge. Entre las fotografías del pasado, una en particular le causa una impresión profunda: una imagen de una joven Anna junto a su familia. Lo que realmente capta la atención de Milly es la presencia de dos niñas idénticas en la fotografía: Aislinn y otra niña, su gemela, prácticamente iguales excepto por una leve diferencia en altura. Milly se encuentra intrigada, tratando de discernir cuál de las dos es la desaparecida Aislinn, aunque no está completamente segura, como no lo está de que ese sea ahora el único misterio.

Éxito en la tirada de Inteligencia (Investigación)

Shanti se erige como una figura inquebrantable y determinada, la matriarca indiscutible del clan familiar. Su liderazgo se cimenta en una mezcla de fuerza y resolución, contrastando marcadamente con la actitud de George, su esposo. Él, más absorto en sus labores en el puerto y ocasionalmente en escapadas con los amigos al Pasaje del Alquitrán, muestra poco interés en los asuntos domésticos. La educación de sus hijos parece ser un tema ajeno a sus preocupaciones, a diferencia de Shanti, quien, pese a sus errores, se esfuerza por guiar a sus hijos hacia un futuro digno, lejos del ejemplo de su padre.

En medio de estas reflexiones, Elijah observa cómo su madre adopta una postura desafiante, con los brazos en jarra. "Los policías patrullan el barrio a diario. Hoy buscan a una niña blanca desaparecida, sí. ¿Y qué? Estará con alguien que la habrá engatusado. Pero tú, Elijah, concéntrate en el juego", le dice Shanti, tocando con un dedo su pecho. Aunque no es alta, cuando se enfada su presencia impone más temor que la del propio Coach Benson, piensa Elijah.

"¡¿Tienes algo que ver con eso?!", inquiere Shanti de repente, sopesando esa posibilidad con un súbito atisbo de pánico.

En ese momento, Georgie, el hermano mayor de Elijah, entra en la casa y saluda a su hermano con un puñetazo entre bromista y enérgico en el hombro. "¿Cómo va a conocer él a una niña del Centro? Y blanca, además. Si ni siquiera ha logrado invitar a una animadora a salir, siendo la estrella del equipo de baloncesto. Y esas van a quince dólares la media docena", se burla, golpeando el hombro de su hermano con fuerza.

"¡George, no le pegues en el hombro!", interviene Shanti, preocupada, mientras consuela a Elijah, su última esperanza para la redención y el progreso de la familia Musa.

La cena discurre normalmente, con Ronan dándole de comer a su madre, presente ahora en Innisport solo de forma física. Al otro lado de la mesa, Siobhan observa a su hermano ausente, más taciturno de lo habitual, pensando quizás en su compañera desaparecida. Tan madura como siempre, coge la cuchara de la mano de su hermano sin mediar palabra y sonríe a su madre, retomando la tarea de Ronan.

"Está delicioso, ¿no es así, mamá? Ronan y yo hemos seguido la receta de la abuela Fiona. Aunque claro, nunca sabe tan bien como cuando tú lo cocinas. Estoy segura de que cuando te recuperes, nos lo demostrarás otra vez...", dice Siobhan con una mezcla de esperanza y nostalgia.

Al escuchar a su hermana hablar, Ronan se aparta momentáneamente de sus preocupaciones sobre Aislinn para centrarse en su hermana. Aunque duda de si Siobhan cree realmente en la recuperación de su madre, le duele en el alma escucharla hablar con tal ternura y esperanza. De pronto, un detalle capta su atención, percibiendo un cambio en su hermana. Falta el colgante que la abuela Fiona dejó a Siobhan al fallecer, una reliquia familiar que Siobhan siempre había atesorado desde niña. Ronan se sorprende al notar su ausencia, un adorno que había sido un constante en el cuello de Siobhan desde la muerte de su abuela paterna, que había seguido poco después a su padre, posiblemente abatida por el dolor.

Éxito en la tirada de Percepción

Después de que Carlos se despida y se aleje, María se pierde en los mensajes de Twitter. Muchos expresan apoyo, otros son claramente trolleos, pero ninguno revela algo nuevo sobre la desaparición de Aislinn. Un tuit de Eric Sullivan llamando a la solidaridad destaca entre el resto, así como otro donde Vanessa intenta mostrar empatía, aunque parece forzado. Mientras María se sumerge en estos mensajes, su madre la llama, recordándole que ya es hora de dormir, enfatizando que necesita descansar "por su bien". Con la noche avanzando, María deja su mundo digital para atender a su descanso.

Leo responde a Milly de ipsofacto:

"¡Vaya, Milly! No tenía ni idea de que Aislinn tuviera una gemela. Nunca la he visto por el instituto, al menos que yo recuerde. Es un dato súper interesante, y definitivamente algo que deberíamos investigar más a fondo. Podría ser una pista crucial.

Podríamos empezar revisando la hemeroteca digital para ver si hay algo más sobre Anna O'Shea y su familia. Quizás haya algo en los archivos que nos haya pasado desapercibido. Y sí, voy a estar atento a la radio esta noche, ¡gracias por el recordatorio! Nos vemos mañana para hablar de esto en persona. ¡Buen trabajo al encontrar esa foto! ¡No sueñes con cuervos raros!"

En ese momento el pograma de Griffin empieza y Milly se pone cómoda como cada noche.

"Buenas noches, Innisport. Aquí Alex "Nightowl" Griffin, en las ondas de Radio WISP con el programa "Here and Now", donde la realidad y el misterio se entrelazan en la más hipnótica de las danzas. Y como siempre, un saludo especial para mi sobrina Milly, con ella en el pueblo, ningún misterio puede permanecer oculto por mucho tiempo.

Hoy, nos sumergiremos en las profundidades de lo desconocido y lo inexplicable. Comenzaremos con la leyenda del Convento de Santa Brígida, donde se dice que los ecos de un pasado olvidado aún resuenan en sus antiguos muros. ¿Serán meros cuentos o hay algo más entre esas venerables piedras?

Luego, navegaremos hacia los acantilados cercanos al faro, donde las melodías seductoras de las sirenas han sido escuchadas, según cuentan, por marineros y soñadores. ¿Llamadas del mar o simples ilusiones?

Y, por supuesto, no podemos ignorar la noticia que ha conmocionado a nuestro apacible pueblo: la misteriosa desaparición de Aislinn O'Shea. Una joven brillante y una talentosa violinista que ha desvanecido sin dejar rastro. ¿Qué secretos se ocultan tras su ausencia? ¿Y qué pistas nos llevarán a desvelar este enigma?

Así que, queridos oyentes, ajusten sus radios, relájense y prepárense para una noche de misterios y revelaciones. Con Nightowl al mando, cada secreto está destinado a ser descubierto. ¡Comenzamos!"

A ritmo de música electrónica, "Nightowl" cuenta muchos misterios extraños, mezclados con información verídica y hasta histórica, hasta que llega el turno de hablar de Aislinn:

"Y ahora, queridos oyentes, hablemos del tema que ha mantenido a Innisport en vilo: la desaparición de Aislinn O'Shea. Esta joven violinista, una estrella en ascenso y una figura querida en nuestro instituto, ha desaparecido como una nota musical en el viento. La comunidad está consternada, la policía desconcertada, y las teorías abundan.

La policía y los habitantes están en alerta, buscando cualquier pista que pueda arrojar luz sobre este inquietante caso. Y hablando de luz, un rumor particularmente ridículo ha llegado a mis oídos: se dice que alguien vio a Aislinn en el Lago Whisper, ¡remando en un bote con nada menos que Elvis Presley! Sí, han escuchado bien. Y aunque me gustaría creer que el Rey ha vuelto para un dueto con una de nuestras estrellas locales, debo decir que este rumor es tan estúpido que duele. Pero, por algún motivo, la cúpula de arriba insiste en que comparta estas tonterías con ustedes.

Y, para añadir más intriga a la historia, parece que Anna O'Shea, la exitosa periodista y hermana mayor de Aislinn, se dirige a Innisport para seguir la investigación de cerca. Con suerte, su llegada podría arrojar algo de luz sobre este misterio."

El Acantilado Silente, el apartado barrio de Bailey, debía su nombre al ingenio de un vecino con un sentido del humor peculiar cuando, hace unas décadas, en una asamblea municipal, sugirió el nombre en tono de broma. La ironía tuvo seguimiento y se adhirió al barrio de forma extraoficial hasta que, con el tiempo, la denominación se hizo oficial cuando la normativa municipal se reformó en 1980, incorporando formalmente a Innisport varios barrios hasta entonces no reconocidos alrededor de la vieja ciudad.

Acurrucada en su cama, Bailey no pensaba en cosas tan complicadas, pero sí en la ironía del nombre con el que se conocía al que era su hogar. Vivir en el barrio del silencio, donde cada noche una melodía lejana rompía la quietud, esa noche sonando sospechosamente como un violín lejano. Los vecinos atribuían el sonido al viento chocando contra las rocas escarpadas, unas formaciones imponentes al norte del barrio, pero para Bailey, siempre había sonado a algo más. Para ella, esa música distante era como un presagio, una señal aún indefinida, suspendida en el aire, oscilando entre ser un augurio de buenaventura o un anuncio de misterios más profundos.

En su habitación, Carl "Jazz" Jackson espera ansiosamente a Elijah para una tarde de juegos en el NBA2K. Con una sonrisa pícara, configura el juego de una manera especial: su propio avatar en los Boston Celtics, su equipo favorito, y el de Elijah en los Lakers, el eterno rival de los Celtics y la gloria de la Costa Oeste.

Para añadir un toque humorístico, Carl ajusta las estaturas de los avatares: él, normalmente de 1.75 metros, se transforma en un gigante de 2.05 metros en el juego, mientras que Elijah, que en realidad mide más de 2 metros, se ve reducido a apenas 1.75, siendo uno de los jugadores más bajos del juego.

Cuando Elijah entra en la habitación y ve la configuración, su expresión de sorpresa es justo lo que Carl esperaba.

"Claro que sí, Eli", dice Carl con un guiño. "Es una oportunidad para vivir en un universo paralelo. Yo soy el gigante, y tú... bueno, eres un poco más 'normal'."

"Había pensado también en intercambiar nuestros caretos, pero en eso saldría perdiendo", añade Carl, mientras le da al botón de empezar. "Prepárate para una lección de humildad virtual."

El partido comienza, y la habitación se llena de risas y comentarios jocosos. Carl disfruta cada momento, contento de haber inyectado un poco de humor en su rivalidad amistosa. En su corazón, sabe que estos momentos con Elijah, llenos de risas y deportividad, son los que verdaderamente valen la pena.

Siobhan se mantiene de espaldas a Ronan, con una postura rígida que revela la tensión de la inminente confesión. Ronan, paciente pero firme, aguarda su respuesta, intuyendo la gravedad de lo que ella está a punto de decir. Al girarse finalmente, las lágrimas que recorren las mejillas de Siobhan son un testimonio silencioso de su angustia.

"Por favor, no te enfades conmigo," suplica Siobhan con voz temblorosa. "Es el tío Theo... Ha pasado mucho tiempo desde que nos envió dinero, y mamá necesita los cuidados de Elena, tú... siempre pareces tan triste y preocupado. No quería molestarte. No quiero que odies a mamá como la odiaba papá cuando decidió irse..."

Ronan observa, atónito, cómo Siobhan lucha por articular sus palabras, atrapada entre el miedo y la necesidad de ser honesta. "Fui a la tienda del señor Alden la semana pasada," continúa, "quería vender el colgante. Me dio un buen precio por él, dijo que era antiguo y valioso. Pero necesitaba una firma adulta, así que...," su voz se quiebra, "falsifiqué la firma de mamá y lo vendí."

Las lágrimas de Siobhan fluyen más libremente ahora, reflejando el peso de su decisión y el temor a la reacción de su hermano.